Нержавеющая сталь относится к стали, устойчивой к слабым коррозионным средам, таким как воздух, пар, вода, и средам, подвергшимся химическому травлению, таким как кислота, щелочь, соль и т. д., также известная как нержавеющая кислотостойкая сталь.
В практических приложениях сталь, устойчивую к слабым коррозионным средам, часто называют нержавеющей сталью, в то время как сталь, устойчивая к химическим средам, называется кислотостойкой сталью. Из-за разницы в химическом составе между ними первый не обязательно устойчив к коррозии в химических средах, в то время как второй обычно имеет ржавчину. Коррозионная стойкость нержавеющей стали зависит от легирующих элементов, содержащихся в стали.
Основные характеристики нержавеющей стали: свариваемость, коррозионная стойкость, полируемость, термостойкость, коррозионная стойкость.